“ศัตรู คือ คาร์บอน ไม่ใช่ เครื่องยนต์สันดาป” นี่คือ แนวความคิดที่ค่าย Toyota มอง ก่อนจะเบนเป้าตัวเองสู่การพัฒนายานยนต์สู่ความเป็นกลางทางคาร์บอน ซึ่งตั้งเป้าไว้ว่า จะสามารถทำได้ทั้งหมดภายในปี 2050 ถือเป็นหนึ่งในพันธกิจที่มีความท้าทายอย่างยิ่งว่า ในอีก 30 ปีข้างหน้า โลกยานยนต์จะเปลี่ยนแปลงไปขนาดไหน หรือ Toyota จะทำได้อย่างที่มองไว้หรือเปล่า ? หลังจากที่การพัฒนารถยนต์พลังงานไฮโดรเจน กลับมาเป็นรูปเป็นร่างอย่างชัดเจนมากขึ้นในช่วงปี 2020 ที่ผ่านมา
ก้าวแรกของความสำเร็จ กับ 1 ปี ของการพัฒนาสู่ความเป็นกลางทางคาร์บอน
การเริ่มต้นสู่ ความเป็นกลางทางคาร์บอน หรือ Carbon Neutral ของ Toyota นั้น อาจต่างไปจากค่ายอื่นๆ ด้วยความที่ท่านประธาน Akio Toyoda เจ้าของสมญานาม Morizo ในโลกแห่งการแข่งขัน เป็นผู้ที่มีใจรักการแข่งขันมอเตอร์สปอร์อย่างยิ่งยวด ดังนั้นจึงไม่แปลกหากขั้นตอนของการพัฒนารถยนต์ในรูปแบบพิเศษ จะเริ่มต้นด้วยการนำแนวคิดที่แปลกใหม่ หรือต้องการต่อยอดมาทดลองใช้กับการแข่งขันมอเตอร์สปอร์ตเป็นลำดับแรก
ORC ROOKIE GR Corolla H2 Concept
Toyota GR Yaris H2 Concept
ในรอบ 1 ปี ที่ผ่านมา เราจะเป็นได้ว่า Toyota ทำรถเข้าร่วมการแข่งขันในเวทีระดับนานาชาติหลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็น Toyota GR Corolla H2 Concept จาก ORC ROOKIE Racing รถแฮทช์แบ็คสมรรถนะสูงอันเป็นการจับคู่ระหว่างเครื่องยนต์สันดาปภายใน ซึ่งใช้เชื้อเพลิงในรูปแบบไฮโดรเจน หรือ HICEV (Hydrogen Internal Combustion Engine Vehicle) ลงทำการแข่งขัน Touring Car ในรายการต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น Super Taikyu Series ที่ประเทศญี่ปุ่น รวมถึงรายการล่าสุดในประเทศไทยอย่าง Idemitsu 1500 Super Endurance 2022 ที่สนามช้าง อินเตอร์เนชันแนล เซอร์กิต (เป็นครั้งแรกที่รถคันนี้ ได้มาลงทำการแข่งขันในต่างประเทศ) รูปแบบเดียวกับ Toyota GR Yaris H2 Concept ที่ใช้วาดลวดลายในการแข่งขันทางฝุ่น World Rally Championship หรือ WRC ในรูปแบบ Demo Run ที่ประเทศเบลเยียม ก่อนที่จะถูกนำไปแข่งขัน Rally Japan ในประเทศญี่ปุ่นเมื่อช่วงเดือนพฤศจิกายน ที่ผ่านมา
Toyota GR86 เชื้อเพลิง Carbon Neutral Fuel
นอกจากการพัฒนาเชื้อเพลิงในรูปแบบก๊าซไฮโดรเจน ร่วมกับเครื่องยนต์สันดาปแล้ว อีกแนวทางหนึ่งที่ Toyota กำลังพัฒนาควบคู่กนไปก็คือ รถที่ใที่ใช้ เชื้อเพลิงในรูปแบบสังเคราะห์ หรือ Carbon Neutral Fuel ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงที่ได้จากการสังเคราะห์ขึ้น มีคุณสมบัติที่โดดเด่น คือ เมื่อเชื้อเพลิงชนิดนี้เข้าสู่กระบวนการเผาไหม้ สารประกอบคาร์บอนที่อยู่ภายในตัวเชื้อเพลิง จะถูกหักล้างไปในกระบวนการเผาไหม้ (จับกับธาตุอื่นๆ จนไม่เหลือคาร์บอนที่เป็นอันตราย หรือมากเกินไปออกมา) ถือเป็นอีกหนึ่งแนวทางที่เปิดโอกาสให้เครื่องยนต์สันดาป ยังคงได้ไปต่อในอนาคต ซึ่งในการแข่งขัน Idemitsu 1500 Super Endurance 2022 รถ Toyota GR86 เชื้อเพลิง Carbon Neutral Fuel ได้พิสูจน์ให้เราได้เห็นแล้วว่า ระดับสมรรถนะของเชื้อเพลิงชนิดนี้ อยู่ในระดับสูงจนรถคันดังกล่าว สามารถทำเวลาต่อรอบได้เร็วที่สุดในการแข่งขันครั้งนี้
อาจดูเป็นจุดเริ่มต้นเล้กๆ แต่เราคงไม่สามารถปฏิเสธได้ถึงความตั้งใจอันแรงกล้าของ Toyota ที่จะสร้างสรรค์นวัตกรรมใหม่ๆ ออกสู่โลกยานยนต์ ซึ่งนอกจากในวงการมอเตอร์สปอร์ตแล้ว ทางค่ายยังยกเอาคอนเซ็ปท์ “ความเป็นกลางทางคาร์บอน” ของตัวเอง มาใส่ไว้ในรถรูปแบบอื่นๆ โดยในงาน Tokyo Auto Salon ที่ผ่านมา ทางค่ายได้เผยโฉม Toyota AE86 ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาป จับคู่เชื้อเพลิงไฮโดรเจน (HICEV) รวมถีง Toyota AE86 EV (ฺBEV + Transmission) อีกด้วย
