เป็นข่าวคราวที่มีเรื่องให้ลุ้นกันอย่างต่อเนื่อง หลังจากที่ค่าย Mazda ออกมาประกาศก่อนหน้านี้ว่า…เตรียมจะ “ปลุกผี” ขุมพลัง Rotary ให้กลับมาโลดแล่นบนถนนอีกครั้ง ซึ่งล่าสุดความหวังของสาวกสูบหมุนก็ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง หลังจากที่ Mazda เรียกรวมทีมวิศวกรเพื่อเป้าหมายการพัฒนาเครื่องยนต์โรตารี่ยุคใหม่ พร้อมประกาศความตั้งใจที่จะวิจัยและพัฒนาขุมพลังในรูปแบบสูบหมุนให้สามารถกลับมาใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพและสอดคล้องกับสถานการณ์ในปัจจุบัน
Rotary เครื่องยนต์ที่ให้ประสิทธิภาพการจุดระเบิดระดับแนวหน้า แต่การบ้านข้อใหญ่ที่ต้องแก้ไขคือ เรื่องมลพิษและอัตราสิ้นเปลืองในระดับสูง
ในอดีต…เครื่องยนต์ Rotary ถือว่าสร้างชื่อให้กับแบรนด์ Mazda มาอย่างยาวนาน โดยเฉพาะกับสปอร์ตระดับไอคอนิคในตระกูล RX-7 ที่ทำให้ขุมพลังในรูปแบบสูงหมุน ยังเป็นที่ติดตราตรึงใจ จนกระทั่ง Mazda เอง ทนกระแสเรียกร้องไม่ไหวจนต้องนำเครื่องยนต์ในรูปแบบนี้ กลับมาใช้งานในยุคหลัง 2022 อีกครั้ง โดยกำเนิดใหม่ในรูปแบบเครื่องยนต์สำหรับการปั่นไฟให้กับ Mazda MX-30 E-Skyactiv R-EV ครอสโอเวอร์ในรูปแบบปลั๊กอินไฮบริดรุ่นแรกของค่าย แต่อย่างไรแล้ว…สุดท้ายการกลับมาของเครื่องยนต์โรตารี่ ยังคงมีคำถามและทิ้งการบ้านหลายข้อให้ Mazda ต้องทบทวนใหม่ที่จะทำให้ขุมพลังสูงหมุนได้ไปต่อในอนาคต
Mazda MX-30 E-Skyactiv R-EV การกลับมาอีกครั้งของเครื่องยนต์โรตารี่ หลังหายไปจากวงการร่วม 2 ทศวรรษ
แม้ว่าผู้คนส่วนใหญ่จะมองแบบนั้น แต่ทาง Mazda เอง…ยังไม่ถอดใจ หลังจากที่มีการเรียกรวมตัวทีมวิศวกรรวม 36 ชีวิต โดยมีเป้าหมายเพื่อการบรรลุความก้าวหน้าในเทคโนโลยีเครื่องยนต์โรตารี่ ตามที่ Mr.Ichiro Hirose ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ Mazda ให้คำมั่นเอาไว้ว่า จะใช้เทคโนโลยีที่สามารถช่วยสร้าง “รถยนต์ที่น่าดึงดูดใจ ซึ่งสามารถสร้างแรงดึงดูดลูกค้า ภายใต้จิตวิญญาณที่ท้าทายจากเครื่องยนต์โรตารี่” ซึ่งการเรียกรวมตัวในครั้งนี้ จะเป็นก้าวสำคัญของการกำเนิดใหม่เครื่องยนต์โรตารี่ในอนาคต
บทบาทใหม่ของเครื่องยนต์ Rotora คือ การเป็นเครื่องปั่นไฟ เพื่อจ่ายให้กับมอเตอร์และแบตเตอรี่ไฮไวลต์
นอกจากนี้แล้ว…Mr. Hirose ยังย้ำต่อไปว่า Mazda มีความต้องการพัฒนารถยนต์รุ่นอื่นๆ ที่ใช้ขุมพลังสูบหมุน นอกจาก Mazda MX-30 E-Skyactiv R-EV แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น การพัฒนาดังกล่าวของเครื่องยนต์โรตารี่ จะยังคงอยู่ในพื้นฐานของการเป็นเครื่องปั่นไฟ เพื่อจ่ายประแสไฟให้กับมอเตอร์และแบตเตอรี่ มิใช่เครื่องยนต์ที่ใช้ในการขับเคลื่อนเป็นหลัก ซึ่งถือเป็นการใช้จุดเด่นของเครื่องยนต์ในรูปแบบนี้ได้อย่างตรงจุด ด้วยความที่ตัวเครื่องยนต์มีขนาดกะทัดรัดและมีน้ำหนักเบา ทำให้สามารถติดตั้งได้ง่ายแม้ในห้องเครื่องที่มีพื้นที่จำกัด
Iconic SP concept รถต้นแบบที่เผยโฉมในงาน ความหวังครั้งใหม่ของสาวก Rotary Rocket
ส่วนแผนการพัฒนาสปอร์ตขุมพลังโรตารี่ ที่มีการเผยโฉมรถต้นแบบ Iconic SP concept ในงาน Japan Mobility Show 2023 ยังคงดูคลุมเครือ แต่หากโปรเจ็คท์ดังกล่าวเกิดขึ้นจริง นี่อาจเป็นจุดกำเนิดใหม่ของเครื่องยนต์โรตารี่ ด้วยสมรรถนะในระดับสูงถึง 370 แรงม้า จากขุมพลัง 2 Rotor Rotary EV System ที่สามารถรองรับการใช้งานร่วมกับไฮโดรเจน หรือเชื้อเพลิงที่มีความเป็นกลางทางคาร์บอน ซึ่งด้วยขนาดที่กะทัดรัด จะช่วยให้สปอร์ตผู้นี้ สามารถกระจายน้ำหนักได้อย่างสมดุลที่ 50:50
