แม้จะยังคงเป็นแบรนด์รถยนต์เบอร์ต้นๆ ของโลก แต่อย่างที่หลายๆ คนรู้กันดีว่า ในช่วง 3-5 ปี ที่ผ่านมา แบรนด์ยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นอย่าง Toyota ถูกลดบทบาทลงมาอย่างมาก ด้วยแนวทางการพัฒนารถยนต์ของโลกที่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว การมาของรถ EV ที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในระยะเวลาอันรวดเร็ว ส่งผลให้ยอดขายของ Toyota ที่ยังคงมุ่งเน้นการพัฒนารถยนต์ในรูปแบบอื่นๆ เป็นหลัก ดูจะยังเป็นรองแบรนด์รถยนต์น้องใหม่จากประเทศจีน รวมถึงแบรนด์ชั้นนำในยุโรปและอเมริกา ที่ล้วนแซงหน้าจนสาวกของค่ายสามห่วงหลายคนเกิดความวิตก
Toyota จะกลับมาได้ไหม ในอุตสาหกรรมยานยนต์ยุคปัจจุบัน
ยอดขายรถ EV ของ Toyota มีเพียง 0.2% เมื่อเทียบกับยอดขายรวมของแบรนด์
แม้ว่า Toyota จะเป็นแบรนด์ที่มีความมุ่งมั่นในการพัฒนาเทคโนโลยีแบตเตอรี่และมอเตอร์สำหรับขับเคลื่อนมากว่า 2 ทศวรรษ แต่ที่ผ่านมา แนวทางหลักในการพัฒนาของทางค่าย ยังคงอยู่ที่รถในรูปแบบไฮบริด นั่นจึงทำให้แบรนด์น้องใหม่จากประเทศจีน, Tesla รวมถึงแบรนด์อื่นๆ ในฝั่งยุโรป ทั้ง Volkswagen และ BMW Group แซงหน้าในวงการรถยนต์พลังงานไฟฟ้าล้วนไปอย่างรวดเร็ว โดยในปีที่ผ่านมา Toyota มียอดการส่งมอบรถยนต์ในรูปแบบ BEV เพียง 22,300 คัน ทั่วโลก (คิดเป็นเพียง 0.2% จากยอดขายรวมทุกประเภทที่ 10.48 ล้านคัน) และครองอันดับที่ 29 ของแบรนด์ผู้ผลิตรถยนต์ที่ทำตลาดรถยนต์พลังงานไฟฟ้าล้วนในปีที่ผ่านมา
ยอดขายรถ BEV ในภาพรวม แยกตามแบรนด์ที่ทำตลาด ณ ปัจจุบัน
Lexus RZ450e รถ BEV SUV 1 ใน 3 รุ่น ของแบรนด์ในเครือ Toyota
ด้วยทางเลือกที่ไม่มากนัก ทำให้ไม่สามารถแข่งขันได้
ในปีที่ผ่านมา Toyota ทำตลาดรถในกลุ่ม BEV SUV (กลุ่มที่ได้รับความนิยมสูงที่สุด) เพียง 3 รุ่น คือ Toyota bZ4X, Lexus RZ450e และ UX300e โดยมีรถตู้ไฟฟ้าเพื่อการพาณิชย์ Toyota Proace ร่วมด้วยอีก 1 รุ่น หากเทียบกับคู่แข่งอย่าง BYD ซึ่งเป็นแบรนด์ผู้ผลิตรถในรูปแบบ BEV ที่ใหญ่ที่สุดของจีน มีการทำตลาดรถในรุปแบบเดียวกันถึง 13 รุ่น (ยังไม่รวมรถเพื่อการพาณิชย์) ส่วนทางฝั่ง BMW Group มีการทำถึง 8 รุ่น ไม่เว้นแม้แต่ฝั่ง Stellantis (Peugeot, Jeep) ที่มีความหลากหลายด้วยผลิตภัณฑ์ในรูปแบบส่วนบุคคลถึง 9 รุ่น และมีรถเพื่อการพาณิชย์ทำตลาดมากถึง 15 รุ่น
แม้จะไม่ใช่เบอร์ 1 ณ ปัจจุบัน แต่เป็นแบรนด์ที่มีส่วนร่วมในวงการ HEV มากว่า 2 ทศวรรษ
Toyota ถือเป็นแบรนด์ที่มีประวัติศาสต์ที่ยิ่งใหญ่ในวงการรถ HEV โดยเมื่อ 25 ปีก่อน (ค.ศ. 1997) Toyota Prius ถือเป็นรถในรูปแบบไฮบริดที่มียอดการผลิตสูงที่สุดในโลก ซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายที่ทางค่ายตั้งไว้ตั้งแต่ปี 1992 ว่าจะเป็นแบรนด์ที่มีการปล่อยมลพิษต่ำ จากวันนั้นถึงวันนี้ Toyota Prius ทำตลาดมาแล้วใน 4 เจนเนอเรชั่น ซึ่งสามารถทำยอดขายรวมได้ถึง 5.05 ล้านคัน (ตั้งแต่เดือน ธันวาคม 1997 – กันยายน 2022) ในภาพรวม แม้ว่าจะไม่ได้เป็นผู้นำในวงการรถ BEV แต่ก็ถือว่า Toyota เป็นแบรนด์ที่คร่ำหวอดในวงการรถ HEV มาอย่างยาวนานกว่าแบรนด์อื่นๆ ที่เริ่มจะมาทำตลาดจริงจังในยุคหลัง
แม้รถ BEV จะมีทางเลือกน้อย แต่ Toyota เน้นความหลากหลายในผลิตภัณฑ์อื่นๆ ซึ่งยังคงเป็นที่นิยมในระดับสูง
เทคโนโลยีล้วนสร้างได้ แต่ความเชื่อถือ…ต้องใช้เวลา
แม้ดูจะล้าหลังแบรนด์อื่นๆ แต่สิ่งหนึ่งที่เชื่อว่า Toyota จะทำได้ดีกว่าแบรนด์อื่นๆ ด้วยประสบการณ์ที่ยาวนาน คือ ความเข้าใจในความต้องการของตลาด แม้ว่าแบรนด์ Toyota จะไม่โดดเด่นในวงการรถ BEV แต่ ณ ปัจจุบัน ทางค่ายก็ยังคงพิสูจน์ให้เห็นว่า การมีตัวเลือกที่หลากหลาย ในเซ็กเม้นท์ต่างๆ เป็นการเพิ่มทางเลือกให้ผู้บริโภค สามารถเลือกซื้อรถยนต์ที่เหมาะสมกับตัวเองได้มากที่สุด โดยหากเทียบความต้องการของตลาดแล้ว Toyota ยังคงเป็นแบรนด์อันดับ 1 ในใจของผู้ใช้รถฝั่งอัฟฟริกา, ญี่ปุ่น, เอเซียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงโซนโอเชเนีย (ออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์) และยังคงเป็นแบรนด์ต่างชาติอันดับหนึ่ง ที่อเมริกันชนให้ความสนใจมากที่สุด, เป็นแบรนด์อันดับที่ 2 ในประเทศจีน (ไม่นับรวมแบรนด์ในประเทศ) เป็นแบรนด์อันดับที่ 3 ในละตินอเมริกา และเป็นอันดับ 5 ในยุโรป ด้วยความน่าเชื่อถือที่สั่งสมมาอย่างยาวนาน
ในภาพรวมของตลาดยานยนต์ในอนาคต Toyota ยังถือเป็นแบรนด์ที่ไม่สามารถมองข้ามได้ หลังจากที่ทางค่ายประกาศแผนในการพัฒนารถยนต์พลังงานไฟฟ้าอย่างจริงจังในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา เราคงต้องจับตาดูกันแล้วว่า เทคโนโลยีใหม่ในวงการรถ BEV ของ Toyota ที่แพลนว่าสามารถวิ่งได้กว่า 900 กม. ต่อชาร์จ ภายในปี 2026 และกว่า 1,400 กม. ต่อชาร์จ ในปี 2028 จะเป็นจริงได้อย่างที่ตั้งใจไว้หรือไม่ ? ซึ่งหากทำได้จริง…นั่นจะเป็นการกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ของแบรนด์ Toyota อย่างแน่นอน !
ขอขอบคุณข้อมูลจาก Motor 1
