ปิคอัพพลังงานไฮเจน อยู่ในระหว่างการพัฒนาและทดสอบมาร่วมๆ 1 ทศวรรษ จนทำให้คนที่ติดตามการมาของรถยนต์พลังงานใหม่นี้ รู้สึกถึงความยากและโอกาสอันริบหรี่ ที่จะทำให้โปรเจ็คท์สุดท้าทายนี้เกิดขึ้นได้จริง แต่อย่างไรแล้ว Toyota ผู้ผลิตรถยนต์เบอร์ต้นๆ ของโลก ยังคงมุ่งมั่นเทคโนโลยีขุมพลัง ไฮโดรเจน ฟิวเซลส์ (Fuel Cell Electric Vehicle – FCEV) ของตัวเอง พร้อมกับยืนยันอย่างเป็นทางการแล้วว่า เตรียมจะเปิดตัว ปิคอัพขุมพลังไฮโดรเจน Toyota Hilux FCEV อย่างเป็นทางการในปี 2028
Toyota Hilux FCEV มีแพลนเปิดตัวอย่างเป็นทางการในปี 2028 โดยเน้นกลุ่มลูกค้าในเชิงพาณิชย์เป็นสำคัญ
การยังคงอยู่ของ Toyota Hilux FCEV ถือเป็นหนึ่งในกลยุทธ์ Multi Pathway Strategy ที่ต้องการพัฒนารูปแบบขุมพลังให้มีความหลากหลาย เพื่อเข้าสู่ยุคของความเป็นกลางทาง คาร์บอน (Carbon Neutrality) ซึ่ง Toyota มีความชัดเจนมาตั้งแต่แรกแล้วว่า ไม่ได้มุ่งเน้นที่การพัฒนารถยนต์ในรูปแบบ BEV เพียงอย่างเดียว โดยที่ผ่านมา…ทางค่ายมุ่งเน้นการพัฒนาขุมพลังหลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่ ICE ที่เน้นเรื่องประสิทธิภาพการทำงาน โดยลดการปล่อยมลพิษ และเพิ่มประสิทธิภาพในการบริโภคเชื้อเพลิง รวมไปถึงขุมพลังในรูปแบบไฮบริด ทั้ง HEV อันเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีเด่นของ Toyota รวมถึง PHEV ที่ล้วนถูกพัฒนาให้มีศักยภาพในการทำงานที่สูงมากขึ้น ซึ่งการมาของ Toyota Hilux FCEV ถือเป็นการเพิ่มทางเลือกของรูปแบบขุมพลังที่มีความหลากหลาย โดยจะทำตลาดควบคู่ไปกับปิคอัพขุมพลังดีเซลและ BEV ที่มีอยู่ก่อนหน้า
เริ่มทดสอบอย่างจริงจังในช่วงปี 2024 ในสหราชอาณาจักร
ล่าสุด Toyota เผยแผนการทำตลาด Toyota Hilux FCEV ที่งาน IAA Transportation 2026 ที่เมืองฮันโนเวอร์ ประเทศเยอรมนี โดยตั้งเป้าผลิตปิคอัพพลังไฮโดรเจน ฟิวเซล ที่ใช้ระบบขับเคลื่อนที่ได้แรงบันดาลใจมาจาก Toyota Mirai (ที่ทำตลาดมาอย่างยาวนาน) ภายในปี 2028 เพื่อทำตลาดให้กับกลุ่มลูกค้าธุรกิจและภาคการขนส่งในยุโรป ซึ่งการมาของ Toyota Hilux FCEV จะถือเป็นปิคอัพขนาดกลางรุ่นแรกในยุโรป ที่ทำตลาดด้วยขุมพลังไฮโดรเจน ฟิวเซล ซึ่งไม่ใช่แค่การใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในร่วมกับเชื้อเพลิงไฮโดรเจน แต่เป็นการสร้างประฏิกริยาระหว่างก๊าซไฮโดรเจนและออกซิเจน เพื่อให้ได้พลังงานไฟฟ้าที่ปราศจากมลพิษ (สิ่งที่เกิดจากการเผาไหม้ คือ น้ำ)
ขุมพลังไฮโดรเจน ฟิวเซล ต่อยอดจาก Toyota Mirai ที่เริ่มทำตลาดมาอย่างยาวนาน
จุดเด่นของ Toyota Hilux FCEV คือ การลดข้อจำกัดในการใช้งานของขุมพลังในรูปแบบ BEV โดยปิคอัพพลังไฮโดรเจน ฟิวเซล คันนี้ ให้ระยะการเดินทางต่อการเติมเชื้อเพลิงเต็ม 1 ครั้ง อยู่ที่ 248 ไมล์ หรือประมาณ 400 กม. ตามมาตรฐาน WLTP และมีความสามารถในการลากจูงสูงสุดถึง 5,512 ปอนด์ หรือประมาณ 2,500 กก. ซึ่งเหนือกว่า Toyota Hilux ในรูปแบบ BEV ที่มีระยะการเดินทางต่อชาร์จอยู่ในช่วงประมาณ 150 ไมล์ (241 กม. ตามมาตรฐาน WLTP) ซึ่งดูจะยังเป็นข้อจำกัดในการใช้งาน อีกทั้งยังให้ประสิทธิภาพในการลากจูงที่น้อยกว่าเพียง 4,410 ปอนด์ (หรือ 2,000 กก.) ซึ่งส่วนต่าง 500 กก. หรือว่ามีผลอย่างยิ่ง โดยเฉพาะสำหรับการใช้งานในเชิงพาณิชย์
นอกจากนี้…สิ่งที่เป็นข้อแตกต่างสำหรับ Toyota Hilux FCEV กับรุ่น BEV ก็คือ ในรุ่นที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าล้วน การชาร์จจาก 10-80% อย่างเร็วที่สุด คือ ใช้เวลา 30 นาที โดยประมาณ แต่สำหรับการเติมก๊าซไฮโดรเจนตามสถานีบริการ จะใช้เวลาเพียง 5 นาที เท่านั้น ถือว่าเป็นการลดข้อจำกัดในการใช้งานที่ต่อเนื่องและเน้นระยะการเดินทางได้อย่างน่าสนใจ แต่อย่างไรแล้ว สิ่งหนึ่งที่ต้องทำควบคู่กันไป คงหนีไม่พ้น การพัฒนาระบบรองรับสำหรับการเติมก๊าซไฮโดรเจน ที่ยังคงต้องวางแผนเพิ่มจุดในระยะยาว เพื่อให้สามารถรองรับการใช้งานของ รถปิคอัพพลังงานไฮโดรเจน ฟิวเซล ในอนาคต ซึ่งในปี 2028 เราอาจจะได้เห็นการพัฒนาหรือความเคลื่อนไหวที่ดูเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น !
