แม้ว่าค่ายบิ๊กเนมอย่าง Toyota จะนำเสนอรถยนต์ในรูปแบบ Hybrid ออกมามากมาย แต่สิ่งหนึ่งที่แทบไม่เคยได้ข่าวคราวจากค่ายนี้ก็คือ แพลนในการผลิตรถยนต์พลังงานไฟฟ้า หรือ EV ซึ่งทำให้หลายคนอดสงสัยไม่ได้ว่า…ค่ายนี้เขาใจนิ่งได้ขนาดนั้นจริงหรือ ? แต่แล้ว…ความจริงก็ปรากฏ เมื่อล่าสุด Toyota ได้เผยโฉมคอนเซ็ปท์เอสยูวีที่มีชื่อว่า Toyota bZ4X ออกมากลางงาน Shanghai Auto Show 2021
สัจธรรมหนึ่งที่เราได้เห็นคือ เมื่อโลกพัฒนาไป ต่อให้คุณใหญ่แค่ไหนก็ต้องปรับตัว เพราะหากไม่เช่นนั้นแล้ว ธุรกิจก็อาจสะดุด ซึ่งเราได้เห็นมาแล้วจากแบรนด์บิ๊กเนมทั้งหลาย ทั้งในวงการสื่อสาร รวมถึงวงการบันทึกภาพ โดยการมาของ Toyota bZ4X Concept เป็นการสะท้อนให้เห็นว่า Toyota กำลังเบนหัวเพื่อจะสู้ศึกในวงการ EV ที่กำลังเข้มข้นอยู่ในปัจจุบัน ซึ่งหลายค่ายก็มีทิศทางในการพัฒนารถของตัวเองไปสู่การใช้พลังงานไฟฟ้าอย่างชัดเจน โดยเฉพาะรถจากฝั่งยุโรป จีน และเกาหลี โดยแม้ว่า Toyota bZ4X Concept จะยังไม่มีรายละเอียดออกมามากนัก แต่ก็เป็นกระแสที่น่าสนใจ ซึ่งว่ากันว่า…นี่คือ Toyota RAV4 ในเวอร์ชั่น EV นั่นเอง
Toyota bZ4X Concept
เน้นเรื่องของเส้นสายและแอโร่ไดนามิคส์ให้ดียิ่งขึ้น จะเห็นได้ว่ารถคอนเซ็ปท์นั้นไม่มีกระจังหน้า เพราะนี่อาจไม่ใช่สิ่งจำเป็นของรถ EV (รถ EV เน้นเรื่องการระบายความร้อนในขณะที่มีการชาร์จไฟอย่างรวดเร็ว ซึ่งในขณะนั้นรถจะจอดนิ่ง จึงไม่จำเป็นจะต้องเจาะช่องรับลม แต่จะใช้พัดลมเป็นตัวดูดเพื่อถ่ายเทความร้อนแทน) สิ่งที่โดเด่นมากๆ สำหรับ Toyota bZ4X Concept คือ ฝากระโปรงและซุ้มล้อที่ออกแบบให้ยื่นออกมาจากตัวถังอย่างเด่นชัด ในด้านข้างใช้เส้นสายขอบกระจกที่มีความลาดเอียงทั้งหน้าและหลัง ด้านไฟท้ายออกแบบในแนวยาวคาดกลางพร้อมรับด้านท้ายทั้งซ้าย-ขวา
หากพูดถึงดีไซน์ภายนอกของ Toyota bZ4X Concept ต้องบอกว่าดูหวือหวา แต่สำหรับการตกแต่งภายใน อาจดูธรรมดาๆ ไปสักหน่อย (คิดว่าถ้ามีเวอร์ชั่นขายจริง…คงปรับได้อีก) พวงมาลัยมาในรูปแบบสามก้าน ในขณะที่เรือนไมล์มาในขนาดย่อมๆ ล้อมกรอบเหมือนวางในชาม ซึ่งทาง Toyota ให้เหตุผลว่า ด้วยขนาดที่กะทัดรัด จะช่วยให้ผู้ขับขี่ โฟกัสกับท้องถนนมากขึ้น ด้านคอนโซลกลางนั้นมาในแบบลอยตัว ให้ความรู้สึกโปร่ง เป็นอิสระ พร้อมหน้าจอ Wide Screen รองรับการเชื่อมต่อและอุปกรณ์ความบันเทิง และใช้สวิตช์เกียร์แบบหมุน
แม้จะยังไม่มีข้อมูลออกมามากนัก แต่ก็เป็นไปได้สูงว่า Toyota bZ4X Concept จะพัฒนาบนแพลตฟอร์ม e-TNGA โดยจะมีพันธมิตรอย่าง Subaru มาร่วมพัฒนาด้วย โดยจะเป็นการผสานแนวคิดและความทนทานที่น่าเชื่อถือของ Toyota เขากับเทคโนโลยีการขับเคลื่อนที่ให้เสถียรภาพในการขับขี่ที่โดดเด่นของ Subaru เป็นหัวใจในการพัฒนาครอสโอเวอร์ Toyota bZ4X Concept เพื่อให้ผู้ขับขี่ได้สัมผัสประสบการณ์ที่ดีที่สุด โดยทาง Toyota แพลนไว้ว่า รถผลิตรถรุ่นนี้ทั้งในจีนและญี่ปุ่น เพื่อส่งออกจำหน่ายทั่วโลกในช่วงกลางปีหน้า นอกจากนี้ทางค่ายมีแพลนที่จะนำเสนอรถยนต์พลังงานไฟฟ้าให้ถึง 15 รุ่น ภายในปี 2025 ซึ่ง 7 รุ่นในนั้น จะมาในตระกูล bZ (Beyond Zero) พร้อมทั้งเตรียมจะนำปิคอัพพลังไฟฟ้า ซึ่งอาจมาในรูปแบบไฮบริด หรือ EV ก็เป็นได้ ซึ่งก็คาดว่า รุ่นที่ถูกพูดถึงนั้นก็คือ Toyota Tundra เจนเนอเรชั่นต่อไปนั่นเอง
ขอขอบคุณข้อมูลและภาพจาก Carscoop, Motor 1