Mini แบรนด์รถยนต์ผู้เปี่ยมด้วยเอกลักษณ์จากประเทศอังกฤษ กำลังอยู่ในระหว่างพัฒนารถยนต์เจนเนอเรชั่นต่อไปอย่างเข้มข้น ไม่ว่าจะเป็น Mini Hatch ในรูปแบบ 3 และ 5 ประตู รวมถึงรถในรูปแบบครอสโอเวอร์อย่าง Mini Countryman ซึ่ง ณ ปัจจุบัน แบรนด์ Mini ถือเป็นค่ายรถยนต์ที่มีความหลากหลาย โดยมีทางเลือกทั้งรถที่ใช้เครื่องยนต์สันดาปในรูปแบบต่างๆ รวมถึงรถยนต์พลังงานไฟฟ้าอย่าง Mini Cooper SE
หนึ่งในรูปแบบรถยนต์ที่แบรนด์ Mini ทำตลาดอยู่ในปัจจุบัน คงหนีไม่พ้นรถยนต์ที่ใช้เครื่องยนต์สันดาป จับคู่กับระบบส่งกำลังแบบเกียร์ธรรมดา 6 สปีด ซึ่งคงจะฟังดูแล้วเป็นเรื่องที่น่าเศร้างสำหรับ “สายสับ” สักเล็กน้อย เมื่อล่าสุด Mini ออกมาประกาศแล้วว่า จะยกเลิกการทำตลาดรถในรูปแบบเกียร์ธรรมดา สำหรับรุ่นรถที่ยังคงค้างอยู่ในสายการผลิต เนื่องจากต้องการลดความซับซ้อนของความหลากหลายในการผลิตและซัพพลายเชน เนื่องจากการผลิตรถในปัจจุบัน ถือว่ามีปัญหาและความซับซ้อนในเรื่องซิฟท์เซ็ตเป็นจำนวนมาก ภายใต้สถานการณ์ที่ยูเครนและรัสเซียยังคงมีความตึงเครียด (ทั้ง 2 ประเทศ เป็นซัพพลายเออร์ที่สำคัญของรถที่ผลิตในยุโรป) Mini จึงต้องการลดโอกาสการเกิดปัญหาที่จะเกิดขึ้นเพิ่มเติม เพื่อให้สายการผลิตเดินไปได้อย่างไม่ติดขัด
การลดความซับซ้อนในไลน์การผลิตของ Mini จะช่วยให้ทางค่ายสามารถตอบสนองความต้องการของลูกค้าได้อย่างทันท่วงที ซึ่งเป็นวิธีการที่ดีที่สุด ที่จะสร้างความน่าเชื่อถือให้กับแบรนด์ Mini โดยทางค่ายยืนยันอย่างหนักแน่นว่าจะสามารถส่งมอบรถยนต์ Mini ให้กับสาวก Minister ทั้งหน้าเก่าและหน้าใหม่ได้อย่างทันเวลาอย่างแน่นอน ซึ่งตามกำหนดการแล้ว Mini จะต้องเปิดตัว Mini Hatch และ Mini Countryman เจนเนอเรชั่นใหม่ ภายในสิ้นปีนี้ และต้องพร้อมจำหน่ายในช่วงต้นปี 2023 เช่นเดียวกับ Mini Electric 2023 ที่คาดว่าจะมาใน 2 สเป็ค ให้เลือก คือ รุ่นแบตเตอรี่ 40 kWh รองรับการเดินทางต่อชาร์จ 297 กม. และรุ่นแบตเตอรี่ 50 kWh ที่มาพร้อมมอเตอร์กำลัง 200 แรงม้า และวิ่งได้ไกลกว่า 400 กม. ต่อชาร์จ
การยุติการจำหน่ายรถเกียร์ธรรมดาของ Mini ไม่ใช่แค่การยกเลิกจำหน่ายในสหราชอาณาจักรเท่านั้น แต่เป็นการยกเลิกทั่วโลก แต่ยังมีข่าวดีเล็กๆ เมื่อการยกเลิกการขายรถเกียร์ธรรมดาของ Mini ยังไม่มีความชัดเจนว่า เป็นยกเลิกตลอดไป หรือยกเลิกการขายชั่วคราว จนกว่าปัญหาเรื่องชิพจะคลี่คลาย…ซึ่งเราก็ได้แต่หวังให้เป็น “อย่างหลัง”