เมื่อเข้าช่วงหน้าฝนอย่างเต็มรูปแบบ สถานการณ์ที่หลายคนมีโอกาสได้เจอ คงหนีไม่พ้น น้ำท่วมขัง โดยเฉพาะในเขตกรุงเทพฯ ปริมลฑล รวมถึงในพื้นที่แออัด ที่เวลาฝนตกหนักๆ มักจะเจอ น้ำรอการระบาย อยู่บ่อยครั้ง แม้ว่ารถในยุคปัจจุบัน โดยส่วนใหญ่จะมีข้อกำหนด หรือคุณสมบัติที่ชัดเจน เกี่ยวกับความสามารถในการลุยน้ำ เช่น รถทั่วๆ ไปสามารถลุยได้ในระดับความลึกประมาณฟุตบาท ครึ่งล้อ หรือไม่เกิน 30 ซม. หรือเพิ่มขึ้นเป็น 40-50 ซม. สำหรับรถในกลุ่มครอสโอเวอร์และ SUV และ 70-80 ซม. สำหรับปิคอัพหรือรถ PPV ยกสูง แต่แน่นอนว่า นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่พึงประสงค์สำหรับผู้ใช้รถ เพราะนอกจากสร้างความลำบากในการใช้งาน การขับขี่ เช่น สภาพการจราจรที่แออัด ใช้เวลาเดินทางมากยิ่งขึ้นแล้ว การขับรถลุยน้ำท่วมขัง ยังถือเป็นการเพิ่มความเสี่ยง ป้ายทะเบียนหลุดหาย ป้ายทะเบียนจมน้ำ อีกด้วย
แม้จะดูเป็นเรื่องใหญ่ และมีความเสี่ยงที่จะถูกเรียกปรับข้อหา ไม่ติดแผ่นป้ายทะเบียน หรือ ไม่แสดงแผ่นป้ายทะเบียนให้ถูกต้อง ซึ่งมีค่าปรับสูงสุด 2,000 บาท แต่ในความเป็นจริงแล้ว ป้ายทะเบียนหลุดหาย ไม่ใช่ปัญหาหรือความผิดปกติที่แก้ได้ยากขนาดนั้น แต่สิ่งที่ควรจะทำอย่างเร่งด่วนก็คือ การหาเวลาเพื่อที่จะไปขอป้ายทะเบียนใหม่ เพื่อทดแทนป้ายทะเบียนที่สูญหายจาก กรมการขนส่งทางบก ซึ่งมีขั้นตอนง่ายๆ ไม่ต้องเดินทางไปแจ้งความให้วุ่นวายอย่างที่หลายคนเข้าใจ และที่สำคัญ คือ ค่าใช้จ่ายในการขอแผ่นป้ายทะเบียนใหม่ ไม่ได้แพงอย่างที่คิด !
เมื่อ ป้ายทะเบียนหลุดหาย ผู้ครอบครองรถยนต์ (หรือมอเตอร์ไซค์) สามารถยื่นคำร้อง ขอทำแผ่นป้ายทะเบียนใหม่ ได้ที่ สำนักงานของกรมการขนส่งทางบกทุกแห่งทั่วประเทศ โดยเอกสารที่ต้องเตรียมเพื่อ ขอทำแผ่นป้ายทะเบียนใหม่ ประกอบไปด้วย 1. คู่มือจดทะเบียนรถฉบับจริง (เล่มฟ้า สำหรับรถยนต์ และเล่มเขียว สำหรับจักรยานยนต์), 2. บัตรประชาชนตัวจริงของเจ้าของรถ (กรณีไม่สามารถติดต่อด้วยตัวเอง ต้องมีหนังสือมอบอำนาจ พร้อมบัตรประชาชนผู้รับมอบอำนาจมาแสดงด้วย), 3. ค่าธรรมเนียม แผ่นป้ายละ 100 บาท และ 5. ค่าคำขอ 5 บาท รวม 105 บาท สำหรับแผ่นป้ายขาวดำ 1 แผ่น แต่หากป้ายทะเบียนหลุดหายทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ต้องการทำเพิ้มอีก 1 แผ่น จะเสียค่าใช้จ่ายในการทำป้ายใบที่ 2 อีก 100 บาท โดยหากป้ายทะเบียนที่ใช้เป็นเลขประมูล ค่าใช้จ่ายจะอยู่ที่ แผ่นละ 600 บาท ซึ่งเมื่อยื่นเรื่องพร้อมชำระค่าธรรมเนียมเป็นที่เรียบร้อย กรมการขนส่งทางบก จะออกใบเสร็จมาสำหรับใช้แทนป้ายทะเบียนชั่วคราว ก่อนที่จะได้รับป้ายทะเบียนจริงในอีก 7-15 วันทำการ
นอกจาก แผ่นป้ายทะเบียนหลุดหาย แล้ว ในกรณีคล้ายๆ กัน เช่น ป้ายทะเบียนเกิดการชำรุด ตัวหนังสือซีดจาง หรือแตกลายงา ซึ่งมีความเสี่ยงที่จะถูกปรับในข้อหา ใช้แผ่นป้ายทะเบียนที่มองเห็นไม่ชัดเจน มีโทษปรับไม่เกิน 2,000 บาท สามารถยื่นเรื่องขอแผ่นป้ายทะเบียนใหม่ได้ที่กรมการขนส่งทางบกเช่นกัน แต่หากต้องนำป้ายที่ชำรุด มาส่งคืนให้กับเจ้าหน้าที่ในวันรับป้ายใหม่ด้วย
ทั้งนี้ทั้งนั้น การใช้แผ่นป้ายกระดาษเขียนเลข หรือ สิ่งอื่นใดแทนป้ายทะเบียนที่หาย, ตกแต่งลวดลาย เลียนแบบป้ายทะเบียนกราฟิก เป็นสิ่งไม่ควรกระทำ เพราะถือว่ามีความผิดฐาน ใช้แผ่นป้ายทะเบียนมีลักษณะไม่ถูกต้องตามที่กำหนด หรือ เปลี่ยนแปลงโดยวิธีใดๆ หรือปิดบัง หรือทั้งหมด หรือแต่บางส่วน หรือติดไว้ในบริเวณใกล้เคียงกับแผ่นป้ายทะเบียนรถ ซึ่งมีโทษปรับเป็นไม่เกิน 2,000 บาท แต่สิ่งที่ร้ายแรงกว่านั้น คือ การสั่งทำ แผ่นป้ายทะเบียนปลอม โดยไม่ผ่านระบบของกรมการขนส่งทางบก ถือว่าเป็นความผิดร้ายแรงฐาน ปลอมเอกสารราชการ และ ใช้เอกสารราชการปลอม มีโอกาสโดนโทษปรับตั้งแต่ 1,000 – 10,000 บาท รวมถึงโทษจำคุกตั้งแต่ 6 เดือน ถึง 5 ปี ซึ่งเห็นเช่นนี้แล้ว คงต้องบอกว่า ยอมเสียเวลาเพียงเล็กน้อย เพื่อทำตามระบบให้ถูกต้อง นอกจากค่าใช้จ่ายจะไม่สูงแล้ว ยังเป็นการลดความเสี่ยงที่จะโดนโทษสถานหนักอีกด้วย